בית השנטי פתח לראשונה את דלתותיו בשנת 1984 לבני נוער בסיכון ובסכנת חיים (גילאי 14-21). מאז ועד היום מעניק בית השנטי קורת גג ומסייע לבני נוער אלו, ללא הבדל דת, גזע, לאום או מין, לעצב את דרכם לחיים עצמאיים. דלתות בית השנטי פתוחות 24 שעות ביממה, 365 ימים בשנה, ללא צורך בהפניה רשמית או בתקופת המתנה כלשהי, וללא הגבלת משך הסיוע.

 

בית השנטי משמש גם כבית זמני וגם כמסגרת ארוכת טווח לבני נוער ללא קורת גג, הנמצאים בסכנה מידית או עומדים בפני הידרדרות לאלימות פיזית, ניצול מיני, עבריינות, זנות וכיו"ב. בתקופת שהייתם זוכים ילדי בית השנטי למעטפת חינוכית וטיפולית רחבה הכוללת ייעוץ וליווי מקצועי, כך שיוכלו לגייס את הכוחות הטמונים בהם, להאמין בעצמם וביכולותיהם ולבחור בחיים.

 

העיצוב המיוחד והצבעוני של בתי השנטי עוצב ע"י מריומה כחלק מתפישתה הטיפולית. עיצוב אסתטי המעניק לבית אווירה חמה ומשפחתית ויוצר תחושת אופטימיות וחוויה חיובית בעלת השפעה עצומה, מיידית וארוכת טווח, המאפשרת לבני הנוער להיכנס לבית חם ומחבק, עם צבעים שמחים ואופטימיים ולהרגיש ראויים על כך שבחרו להציל את חייהם. בשל כל זאת, החווויה הראשונית של כל נער ונערה, המגיעים לבית השנטי, אם מהרחוב או מכל מקום אחר – היא חוויה ביתית, עוטפת ומחקבת,והבנה (לרוב בפעם הראשונה בחייהם) כי הם ראויים.

​